হাজার হাজার বছর আগে যখন আধুনিক মানচিত্র, বিমান কিংবা পর্যটন-ব্যবস্থার কোনো অস্তিত্বই ছিল না। তখনো মানুষ পৃথিবীর দূর-দূরান্তে পাড়ি জমাত নিছক কৌতূহল আর সাহসিকতার বশে। গ্রিক পর্যটক, নাবিক ও লেখকদের বর্ণনার মধ্য দিয়েই একে একে ছড়িয়ে পড়ে পৃথিবীর কিছু অবিশ্বাস্য স্থাপনার কথা। এমন সব কীর্তি যা তাঁদের চোখে মানুষের সবচেয়ে বড় সাফল্যের প্রতীক বলে মনে হয়েছিল। এই ভ্রমণকাহিনি ও মুগ্ধতা থেকেই ধীরে ধীরে তৈরি হয় ইতিহাসের অন্যতম বিখ্যাত তালিকা প্রাচীন বিশ্বের সপ্তাশ্চর্য। তালিকায় ছিল মিশরের গিজার মহাপিরামিড, ব্যাবিলনের ঝুলন্ত উদ্যান, অলিম্পিয়ার জিউসের মূর্তি, এফেসাসের আর্টেমিস মন্দির, হ্যালিকারনাসাসের সমাধিসৌধ, রোডসের কলোসাস এবং আলেকজান্দ্রিয়ার বাতিঘর। উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো প্রাচীন যুগে এই তালিকার কোনো একক স্বীকৃত রূপ ছিল না। বিভিন্ন গ্রিক লেখকের বিবরণে কিছুটা পার্থক্য দেখা যায়। তবে এই সাতটি নামই শেষ পর্যন্ত সবচেয়ে বেশি গ্রহণযোগ্যতা পায়।
মজার বিষয় হলো আজ আমরা যে "নতুন সপ্তাশ্চর্য"-এর কথা জানি তাজমহল, চীনের প্রাচীর বা মাচু পিচু সেই তালিকা তৈরি হয় মাত্র ২০০৭ সালে বিশ্বব্যাপী জনগণের ভোটাভুটির মাধ্যমে। কিন্তু প্রাচীন তালিকাটি দুই হাজার বছরেরও বেশি পুরনো আর তার শিকড় প্রোথিত ছিল একেবারেই গ্রিক-ভাষী ভূমধ্যসাগরীয় দুনিয়ায়। সে কারণেই এতে আমেরিকা, দক্ষিণ এশিয়া বা পূর্ব এশিয়ার কোনো স্থাপনা ঠাঁই পায়নি। সেই যুগের গ্রিক পর্যটকদের কাছে সেসব অঞ্চল ছিল সম্পূর্ণ অজানা এক জগৎ। আজ প্রশ্ন একটাই এই সাত আশ্চর্যের কী পরিণতি হলো? এদের মধ্যে কি কোনোটি আজও চোখে দেখা যায়? চলুন, এক এক করে জেনে নিই তাদের উত্থান-পতনের গল্প।
১. গিজার মহাপিরামিড: সময়কে হার মানানো একমাত্র বিস্ময়
সপ্তাশ্চর্যের মধ্যে সবচেয়ে পুরোনো এবং একমাত্র যেটি আজও মূল কাঠামো নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে তা হলো মিশরের গিজা মালভূমির গ্রেট পিরামিড। ফারাও খুফুর সমাধি হিসেবে নির্মিত এই পিরামিড প্রায় সাড়ে চার হাজার বছরের পুরনো। বিশাল চুনাপাথরের ব্লক স্তরে স্তরে বসিয়ে তৈরি এমন নিখুঁত জ্যামিতিক কাঠামো আজও প্রকৌশলীদের বিস্মিত করে।
এই দীর্ঘায়ুর পেছনে দুটি কারণ কাজ করেছে এর অত্যন্ত মজবুত পাথুরে গাঠনিক কাঠামো। আর মিশরের শুষ্ক জলবায়ু। যা ক্ষয়ের গতি বহুগুণ কমিয়ে দিয়েছে। প্রায় চার হাজার বছর ধরে এটি ছিল পৃথিবীর সর্বোচ্চ মানবসৃষ্ট স্থাপনা উনিশ শতকে ইউরোপে উঁচু ভবন তৈরি না হওয়া পর্যন্ত এই রেকর্ড অক্ষুণ্ণ ছিল। যদিও এর বাইরের মসৃণ চুনাপাথরের আবরণ মধ্যযুগীয় ভূমিকম্প ও পরবর্তীতে নির্মাণসামগ্রী হিসেবে ব্যবহারের জন্য খুলে নেওয়া হয়েছিল, মূল কাঠামো আজও অবিচল। সাত আশ্চর্যের মধ্যে একমাত্র এটিই আজও মানুষ নিজের চোখে দেখতে পারে।
২. ব্যাবিলনের ঝুলন্ত উদ্যান: সবচেয়ে বড় ঐতিহাসিক রহস্য
সপ্তাশ্চর্যের মধ্যে সবচেয়ে রহস্যময় নিঃসন্দেহে ব্যাবিলনের ঝুলন্ত উদ্যান। প্রাচীন বর্ণনা অনুযায়ী বহু স্তরের টেরেসে সাজানো ছিল সবুজ গাছপালা, ফুল আর লতাগুল্ম। আর নদী থেকে পানি তুলে ওপরের স্তরে পৌঁছে দেওয়ার জন্য ছিল জটিল সেচব্যবস্থা। জনশ্রুতি আছে রাজা দ্বিতীয় নেবুচাদনেজার তাঁর স্ত্রীর জন্মভূমির পাহাড়ি সবুজের স্মৃতি ফিরিয়ে আনতেই এই উদ্যান গড়ে তুলেছিলেন।
কিন্তু আসল রহস্য অন্য জায়গায় উদ্যানটি আদৌ ব্যাবিলনে ছিল কিনা তার কোনো সুনিশ্চিত প্রত্নতাত্ত্বিক প্রমাণ আজও পাওয়া যায়নি। ব্যাবিলনের খননে প্রাসাদ, প্রাচীর বা বিখ্যাত ইশতার গেটের মতো স্থাপনার সন্ধান মিললেও ঝুলন্ত উদ্যানের কোনো নিশ্চিত ধ্বংসাবশেষ নেই। এমনকি নেবুচাদনেজারের নিজস্ব নির্মাণ-বিবরণেও এর উল্লেখ পাওয়া যায় না। অনেক গবেষকের অনুমান, প্রাচীন লেখকরা হয়তো ব্যাবিলনের বদলে অ্যাসিরীয় রাজধানী নিনেভেহ্র বিশাল উদ্যানের বর্ণনার সঙ্গে বিষয়টি গুলিয়ে ফেলেছিলেন। যা নির্মাণ করিয়েছিলেন রাজা সেনাখেরিব। তাই এই আশ্চর্যের প্রশ্নটা "কীভাবে ধ্বংস হলো" নয় বরং "এটি আদৌ কোথায়, কিংবা সত্যিই ছিল কি না" এই রহস্যই আজও অমীমাংসিত।
৩. অলিম্পিয়ার জিউসের মূর্তি: আগুনে ভস্মীভূত ঐশ্বরিক শিল্পকর্ম
গ্রিসের অলিম্পিয়ায় নির্মিত জিউসের মূর্তি ছিল প্রাচীন গ্রিসের অন্যতম শ্রেষ্ঠ ভাস্কর ফিদিয়াসের হাতে গড়া এক বিস্ময়। প্রায় বারো মিটার উঁচু এই মূর্তিতে হাতির দাঁত ও সোনার পাত দিয়ে দেবরাজ জিউসকে সিংহাসনে উপবিষ্ট অবস্থায় দেখানো হয়েছিল। যা জিউস মন্দিরের অভ্যন্তরে স্থাপিত ছিল এবং অলিম্পিক গেমসের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত।
রোমান সাম্রাজ্যে খ্রিষ্টধর্মের প্রভাব বিস্তারের সঙ্গে সঙ্গে পুরোনো পৌত্তলিক উপাসনাকেন্দ্রগুলোর গুরুত্ব কমে আসে। ঐতিহাসিক সূত্র বলছে, চতুর্থ শতকে মূর্তিটি কনস্টান্টিনোপলে স্থানান্তর করা হয়, আর সেখানেই পঞ্চম শতকের এক ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে এটি সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে যায়। অলিম্পিয়ার মূল মন্দিরটিও পরবর্তীকালে ভূমিকম্প ও বন্যায় ধীরে ধীরে বিলুপ্ত হয়। আজ অলিম্পিয়ায় শুধু মন্দিরের ভগ্নাবশেষ পড়ে আছে, আর দেবরাজের সেই বিশাল প্রতিকৃতি বেঁচে আছে কেবল প্রাচীন লেখক, মুদ্রা আর শিল্পকর্মের বর্ণনায়।
৪. এফেসাসের আর্টেমিস মন্দির: বারবার ধ্বংস, বারবার পুনর্জন্ম
তুরস্কের এফেসাসে অবস্থিত আর্টেমিস মন্দিরের ইতিহাস অন্য যেকোনো আশ্চর্যের চেয়ে বেশি ঘটনাবহুল। প্রথম বৃহৎ মন্দিরটি বন্যায় ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার পর পুনর্নির্মিত হয়। এরপর খ্রিষ্টপূর্ব ৩৫৬ সালে হেরোস্ট্র্যাটাস নামে এক ব্যক্তি নিছক নিজের নাম ইতিহাসে অমর করার বাসনায় ইচ্ছাকৃতভাবে মন্দিরে আগুন লাগিয়ে দেয়। কিংবদন্তি বলে, একই রাতে জন্ম নেন আলেকজান্ডার দ্য গ্রেট।
মন্দিরটি আবারও নির্মিত হয় এবং হয়ে ওঠে প্রাচীন বিশ্বের অন্যতম বৃহৎ মার্মর স্থাপনা। কিন্তু তৃতীয় শতকে গোথ জাতির আক্রমণে এটি লুণ্ঠিত হয়, আর খ্রিষ্টধর্মের প্রসারের সঙ্গে সঙ্গে এই পৌত্তলিক উপাসনালয়ের গুরুত্ব একেবারে হারিয়ে যায়। ধীরে ধীরে স্থাপনাটি ভেঙে পড়ে এবং তার পাথর অন্য নির্মাণকাজে ব্যবহৃত হয়। দীর্ঘদিন এই মন্দিরের প্রকৃত অবস্থান পর্যন্ত অজানা ছিল, যতক্ষণ না ১৮৬৯ সালে ব্রিটিশ প্রত্নতাত্ত্বিক জন টার্টল উড দীর্ঘ অনুসন্ধানের পর এফেসাসে এর সঠিক স্থান খুঁজে বের করেন। আজ সেখানে দাঁড়িয়ে আছে কেবল একটি একক পুনর্নির্মিত স্তম্ভ আর ভিত্তির ধ্বংসাবশেষ একসময়ের জাঁকজমকের ক্ষীণ স্মারক।
৫. হ্যালিকারনাসাসের সমাধিসৌধ: যে নাম আজও ভাষায় বেঁচে আছে
বর্তমান তুরস্কের বোদরুম অঞ্চলে নির্মিত এই সমাধিসৌধ এতটাই বিখ্যাত হয়েছিল যে পরবর্তীকালে বড় সমাধিসৌধ বোঝাতে ইংরেজি "mausoleum" শব্দটিই তৈরি হয় এর নাম থেকে। ক্যারিয়ার শাসক মৌসোলাসের স্মরণে তাঁর স্ত্রী আর্তেমিসিয়া এই স্থাপনা নির্মাণ করিয়েছিলেন, যাতে মিশে ছিল গ্রিক, মিশরীয় ও নিকটপ্রাচ্যের স্থাপত্যশৈলীর প্রভাব। প্রায় পঁয়তাল্লিশ মিটার উঁচু এই সৌধে ছিল বিশাল ভিত্তি, স্তম্ভ, ভাস্কর্য এবং পিরামিড-আকৃতির ছাদের ওপর একটি রথের প্রতিকৃতি।
শতাব্দীর পর শতাব্দী এটি প্রায় অক্ষত ছিল, কিন্তু দ্বাদশ থেকে পঞ্চদশ শতকের মধ্যে একের পর এক ভূমিকম্পে কাঠামোটি ক্রমশ ভেঙে পড়ে। পনেরো শতকে সেন্ট জনের নাইটরা এই স্থানে সেন্ট পিটার দুর্গ নির্মাণের সময় সমাধিসৌধের অবশিষ্ট পাথর ব্যবহার করেন, এমনকি এর কিছু ভাস্কর্য দুর্গের দেয়ালে বসিয়ে দেন। আজ বোদরুমে শুধু এর ভিত্তি ও কিছু ভাস্কর্যাংশ প্রত্নতাত্ত্বিক স্থান ও জাদুঘরে সংরক্ষিত আছে, আর কিছু অংশ পাড়ি জমিয়েছে লন্ডনের ব্রিটিশ মিউজিয়ামে।
৬. রোডসের কলোসাস: গৌরবের চেয়ে ক্ষণস্থায়ী জীবন
সপ্তাশ্চর্যের মধ্যে সবচেয়ে নাটকীয়ভাবে এবং সবচেয়ে কম সময় টিকে থাকা স্থাপনা সম্ভবত রোডসের কলোসাস। গ্রিক দ্বীপ রোডসের বন্দরে সূর্যদেবতা হেলিওসের সম্মানে নির্মিত এই বিশাল ব্রোঞ্জ মূর্তি খ্রিষ্টপূর্ব তৃতীয় শতকে তৈরি হয়েছিল, একটি সফল সামরিক অবরোধ প্রতিরোধের স্মারক হিসেবে। জনশ্রুতি আছে যে মূর্তিটি বন্দরের দুই পাশে পা রেখে দাঁড়িয়েছিল, আর তার মাঝ দিয়ে জাহাজ চলাচল করত। তবে আধুনিক ইতিহাসবিদদের মতে, প্রকৌশলগত বাস্তবতা বিবেচনায় এই বহুল প্রচলিত ছবিটি নিছক কল্পকাহিনি মূর্তিটি সম্ভবত বন্দরের এক পাশেই দণ্ডায়মান ছিল।
নির্মাণের মাত্র ছাপান্ন বছর পর, খ্রিষ্টপূর্ব ২২৬ সালে এক প্রবল ভূমিকম্পে হাঁটুর কাছ থেকে ভেঙে পড়ে যায় মূর্তিটি। মিশরের রাজা টলেমি এটি পুনর্নির্মাণের প্রস্তাব দিলেও রোডসবাসীরা তা প্রত্যাখ্যান করে, কারণ তারা মনে করত এটি দেবতার ইচ্ছার বিরুদ্ধে যাবে। ভাঙা টুকরোগুলো প্রায় আটশ বছর ধরে মাটিতে পড়ে ছিল, যতদিন না সপ্তম শতকে আরব আক্রমণকারীরা সেগুলো ধাতব সামগ্রী হিসেবে বিক্রি করে দেয়। ফলে যে স্থাপনা তৈরিতে বছরের পর বছর শ্রম ব্যয় হয়েছিল, তা টিকেছিল মাত্র কয়েক দশক আর আজ এর কোনো ভৌত অস্তিত্বই অবশিষ্ট নেই।
৭. আলেকজান্দ্রিয়ার বাতিঘর: সমুদ্রপথের প্রাচীন দিশারি
মিশরের আলেকজান্দ্রিয়া বন্দরের কাছে ফারোস দ্বীপে নির্মিত এই বাতিঘর ছিল নিছক সৌন্দর্যের জন্য নয় সমুদ্রযাত্রীদের নিরাপদে বন্দরে পৌঁছে দেওয়াই ছিল এর মূল উদ্দেশ্য। খ্রিষ্টপূর্ব তৃতীয় শতকে নির্মিত এই স্থাপনা প্রায় ১২০ মিটার উঁচু ছিল বলে ধারণা করা হয়, আর এটি সপ্তাশ্চর্যের মধ্যে দ্বিতীয় দীর্ঘস্থায়ী স্থাপনা প্রায় ষোলোশো বছর ধরে টিকে ছিল।
নবম ও দশম শতকের ভূমিকম্পে বড় ধরনের ক্ষতি হওয়ার পরও এর কিছু অংশ টিকে গিয়েছিল, কিন্তু ত্রয়োদশ ও চতুর্দশ শতকের ধারাবাহিক ভূমিকম্প শেষ পর্যন্ত একে প্রায় নিশ্চিহ্ন করে দেয়। পনেরো শতকে এর ধ্বংসাবশেষের ওপর নির্মিত হয় কায়তবে দুর্গ, যাতে পুরোনো বাতিঘরের পাথর ব্যবহার করা হয়েছিল আর সেই দুর্গ আজও আলেকজান্দ্রিয়ায় দাঁড়িয়ে আছে। আধুনিক যুগে সামুদ্রিক প্রত্নতাত্ত্বিকরা বন্দরের তলদেশে বাতিঘরের বিশাল পাথরখণ্ড ও ভাস্কর্যের অংশ আবিষ্কার করেছেন, যা এখনও চলমান গবেষণার বিষয়।
কেন হারিয়ে গেল প্রাচীন বিশ্বের সাত আশ্চর্য?
সপ্তাশ্চর্যের ইতিহাস ঘেঁটে দেখলে স্পষ্ট হয়, এদের পতনের পেছনে একক কোনো কারণ ছিল না। ভূমিকম্প ছিল সবচেয়ে বড় প্রাকৃতিক ঘাতক রোডসের কলোসাস, হ্যালিকারনাসাসের সমাধিসৌধ এবং আলেকজান্দ্রিয়ার বাতিঘর, তিনটিই কেঁপে ওঠা পৃথিবীর কাছে হার মেনেছে। পাশাপাশি আগুন, যুদ্ধ ও ধর্মীয় রূপান্তরও সমান গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে আর্টেমিস মন্দির ও জিউসের মূর্তি এর প্রকৃষ্ট উদাহরণ। আরেকটি বিষয় প্রায় সব ক্ষেত্রেই এক সময়ের সঙ্গে পুনর্ব্যবহার। ভেঙে পড়া স্থাপনার পাথর ও ধাতু পরবর্তী প্রজন্ম দুর্গ, প্রাসাদ বা নতুন ভবন তৈরিতে ব্যবহার করেছে। ফলে একটি আশ্চর্য শুধু ধ্বংসই হয়নি, তার শরীর মিশে গেছে অন্য স্থাপনার গায়ে।
আজ কি প্রাচীন সাত আশ্চর্যের কোনোটি দেখা যায়?
সাতটির মধ্যে একমাত্র গিজার মহাপিরামিড আজও প্রায় অক্ষত অবস্থায় দাঁড়িয়ে, যা যে কেউ নিজের চোখে দেখতে পারে। বাকিদের মূল কাঠামো না থাকলেও অনেক জায়গায় রয়ে গেছে ধ্বংসাবশেষ, ভিত্তি, স্তম্ভ বা ভাস্কর্যের টুকরো এফেসাসে আর্টেমিস মন্দিরের চিহ্নিত স্থান, বোদরুমে সমাধিসৌধের ভিত্তি, কিংবা সমুদ্রের নিচে বাতিঘরের পাথরখণ্ড। তবে ব্যাবিলনের ঝুলন্ত উদ্যানের বেলায় গল্পটা একেবারে ভিন্ন। এর অস্তিত্ব ও প্রকৃত অবস্থান নিয়ে বিতর্ক আজও অমীমাংসিত তাই সপ্তাশ্চর্যের মধ্যে এটিই থেকে যায় সবচেয়ে বড় ধাঁধা হয়ে।
ধ্বংসের পরও কেন এই বিস্ময়গুলো গুরুত্বপূর্ণ
এই সাতটি স্থাপনা কেবল বিশাল ভবন বা মূর্তির তালিকা ছিল না এগুলো ছিল প্রাচীন মানুষের কল্পনাশক্তি, ধর্মবিশ্বাস, রাজশক্তি আর প্রকৌশল দক্ষতার প্রতীক। আজ আমরা আধুনিক প্রযুক্তির সাহায্যে শততলা ভবন কিংবা মহাকাশযান তৈরি করতে পারি, কিন্তু হাজার হাজার বছর আগে অতি সীমিত প্রযুক্তি দিয়ে মানুষ যে সব কীর্তি গড়েছিল, তা আজও আমাদের বিস্মিত করে। সবচেয়ে বড় বিস্ময় হলো সাত আশ্চর্যের ছয়টি হারিয়ে গেলেও তাদের গল্প হারায়নি। বরং ধ্বংস হয়ে যাওয়ার কারণেই এগুলো আজ আরও রহস্যময় ও কৌতূহলোদ্দীপক হয়ে উঠেছে। আধুনিক প্রত্নতত্ত্বের প্রতিটি নতুন আবিষ্কার যেন প্রাচীন বিশ্বের সেই জাঁকজমকপূর্ণ যুগের সঙ্গে আমাদের আরেকটু কাছে নিয়ে যায়। এক নজরে সপ্তাশ্চর্যের বর্তমান অবস্থা:
| নাম | অবস্থান | বর্তমান অবস্থা |
|---|---|---|
| গিজার মহাপিরামিড | মিশর | যা একমাত্র আজও দাঁড়িয়ে আছে |
| ব্যাবিলনের ঝুলন্ত উদ্যান | ইরাক (প্রাচীন ব্যাবিলন) | অস্তিত্ব নিয়ে বিতর্ক |
| অলিম্পিয়ার জিউসের মূর্তি | গ্রিস | আগুনে ধ্বংস |
| এফেসাসের আর্টেমিস মন্দির | তুরস্ক | ধ্বংসাবশেষ অবশিষ্ট |
| হ্যালিকারনাসাসের সমাধিসৌধ | তুরস্ক | ভিত্তি ও ভাস্কর্যাংশ সংরক্ষিত |
| রোডসের কলোসাস | গ্রিস | ভূমিকম্পে ধ্বংস |
| আলেকজান্দ্রিয়ার বাতিঘর | মিশর | ধ্বংসাবশেষের ওপর দুর্গ নির্মিত |
এই ইতিহাস আমাদের একটি জরুরি শিক্ষাও দেয় ঐতিহ্য সংরক্ষণের গুরুত্ব। প্রাচীনকালে সংরক্ষণের কোনো সংগঠিত ব্যবস্থা ছিল না বলেই এত বড় বড় কীর্তি প্রকৃতির রোষ বা মানুষের অবহেলায় হারিয়ে গেছে। বাংলাদেশেও পাহাড়পুর, ময়নামতি কিংবা সোনারগাঁওয়ের মতো আমাদের নিজস্ব ঐতিহাসিক স্থাপনাগুলো একই ধরনের ঝুঁকির মুখোমুখি। তাই প্রাচীন বিশ্বের এই সপ্তাশ্চর্যের গল্প শুধু ইতিহাসের পাতায় সীমাবদ্ধ থাকার কথা নয় এটি আমাদের নিজেদের ঐতিহ্য রক্ষার প্রতি সচেতন হওয়ারও এক নীরব আহ্বান। আজ যখন আমরা গিজার পিরামিডের সামনে দাঁড়াই, তখন যেন সেই ছয়টি হারিয়ে যাওয়া বিস্ময়ের প্রতিধ্বনিও শুনতে পাই মানুষের সৃষ্টিশীলতা কতটা বিশাল হতে পারে, আর সময়ের কাছে তা কতটা ক্ষণস্থায়ীও হতে পারে, তারই এক নীরব সাক্ষ্য হয়ে। একটি তালিকা, সাতটি বিস্ময় কিন্তু তাদের হারিয়ে যাওয়ার গল্প আসলে হাজার বছরের মানবসভ্যতারই এক অনন্য দলিল।
আরও পড়ুন:
- স্টোনহেঞ্জের ৫ হাজার বছরের রহস্য: উত্তর
- পৃথিবীতে ভিনগ্রহীর প্রাচীন চিহ্ন ও অন্যান্য রহস্য
- স্টিফেন হকিংয়ের ভবিষ্যদ্বাণী: সত্যি হওয়ার পথে?
- ইউনিয়ন জ্যাক পতাকা: ইতিহাস, নকশা
- যুক্তরাজ্য, গ্রেট ব্রিটেন ও ইংল্যান্ডের পার্থক্য কী?
- বাংলাদেশের ইউনেস্কো বিশ্ব ঐতিহ্য: ইতিহাস
- ক্রিস্টোফার কলম্বাস কি আসলে স্প্যানিশ ছিল
